К концу последней блокадной зимы жители Ленинграда были измождены физически, однако держались из последних сил, работали, не жалуясь на усталость. Всех поддерживали вести с фронтов, дающие надежду на скорое освобождение.
Все ждали прорыва блокады, мечтали, представляли себе, как и когда это произойдет.
Леночке было 12 лет, когда в город на Неве пришла война. Она училась в музыкальной школе и хорошо играла на фортепиано. Долгие месяцы блокады старое пианино скрашивало существование жителям квартиры, где жила Леночка. Девочка относилась к инструменту как к живому существу, как к другу. И тут оказалось, что ее друг нуждается в защите.
Зима была очень холодная, все, что можно, уже сожгли. Холод и недостаток питания угнетающе действовали на психику людей. Уже несколько раз тетя Марина, сестра мамы, требовала разобрать пианино и отправить его в печку.
Лена, как могла, защищала своего друга. Ей казалось немыслимым уничтожение инструмента, с которым она так сроднилась в эти суровые дни.
Но сегодня тетя Марина пришла уже не одна, она привела с собой Василия, сторожа из соседнего склада, и снова начала осаду.
- Глупая девочка, отойди! Дядя Вася сейчас разберет этот деревянный ящик, и мы сможем, наконец, согреться. Нам на три дня хватит тепла.
Василий с ломом в руке уже двинулся к пианино. Лена, не помня себя, бросилась ему на встречу и загородила инструмент, раскинув руки.
- Тетя, ну, пожалуйста, не надо… это же не только для меня, это же для всех я играю…
- Да, что же это такое! Какое упрямство! Не буду я с тобой больше разговаривать, сейчас, сейчас, … не могу я больше в этом холоде…- кричала Марина.
- Не отдам, ни за что! Тетя! Как это можно – ведь вы сами пожалеете. Это же не просто деревяшки какие-то, это все равно, что друг – в отчаянии умоляла Леночка.
Не известно устояла бы Лена или нет, но в этот момент раздался дикий вой сирены, начался налет и бомбежка. В комнату вбежали испуганные обитатели квартиры - мама Леночки с маленькой сестренкой и племянником. За ними вбежали соседи. На этот раз никто не успел спуститься в убежище. Все со страхом метались по комнате под завывания сирены и вражеских самолетов. За окнами совсем близко раздались взрывы.
Тетя словно очнулась и заплакала. Она обняла девочку и шепнула:
- Садись, Леночка, играй! Наверное, ты права…
Лена поспешила к пианино. И вот, звуки музыки невидимым облаком окутывают испуганных людей. Что-то невыразимое происходит в их сметенном сознании. Люди постепенно успокаиваются, прижимаются друг к другу и слушают музыку. Как будто кто-то сильный и близкий обнял каждого со словами:
- Не бойся, я с тобой!
В конце января город был освобожден, а через год старое пианино вместе со всеми обитателями дома радостными мелодиями встретило победу.
Татьяна Александровна Куликова, 88 лет.